Ambitionen från början var att tipsa om många gamla favoriter, men med tiden har boktipsen mer och mer handlat om att välja ut pärlor bland den nyutkomna litteraturen.
– Jag tycker det är roligt att få vara lite nyhetsbunden. Samtidigt försöker jag smyga in klassiker när jag får tillfälle, säger Kersti Westin.
Kersti Westins liv med böcker började långt innan skolåldern – och fortsätter än.
– Jag lärde mig läsa tidigt och var boknörd under hela uppväxten.
Lång bokhandlarkarriär
Många alingsåsare känner säkert igen Kersti från Alingsås bokhandel, där hon jobbade i många år. Men faktum är att bokhandlarkarriären började långt innan dess, redan i barndomsstaden Västerås.
– Min bästa vän var dotter till stans enda bokhandlare, och jag kände direkt att jag också ville bli bokhandlare.
Kersti och kompisen Eva Wennberg började jobba extra i bokhandeln med enklare uppgifter redan som tioåringar.
– De satte oss på en bänk och så märkte vi om böcker som skulle ha annat pris. När dagen gått lyfte de ner oss och vi fick gå hem.
Men ni fick lön?
– Ja, absolut, det fick vi. Jag var så stolt när jag satte in lönen på min sparbanksbok.
Jobbet i bokhandeln blev under gymnasieåren till ett riktigt extrajobb under skollov och helger.
Under gymnasietiden träffade Kersti blivande maken Jan, och tillsammans flyttade de två till Göteborg för vidare studier.
– Där läste jag en fil kand i litteraturvetenskap. Jag började doktorera men kände att det inte passade mig. Samtidigt som jag visste att jag trivdes som bokhandlare. Så jag sökte och fick jobb på Wettergrens bokhandel på Västra Hamngatan.
Där blev Kersti kvar i 14 år, fram till 1991, då hon valde att starta egen barnbokhandel i Lerum.
"Läs för era barn"
Parallellt med bokhandeln åkte hon ut och föreläste för barn och föräldrar om vikten av barns läsning.
– Jag håller barnläsningens fana högt. Jag har alltid sagt till föräldrarna att de ska läsa böcker för sina barn; Muta dem, eller gör vad som helst, men se till att de läser! Språk och fantasi behöver stimulans.
Arbetet som egenföretagare blev efter en tid ensamt, och när Alingsås bokhandel sökte personal 2006 hoppade Kersti Westin på tåget.
– Jag ville ha kollegor och vara omgiven av böcker på hyllorna, säger Kersti glatt.
Jobbet på bokhandeln pågick fram till pensionen i december 2018, och numera är Kersti ledig på heltid – men har ändå fullt upp.
Ett exempel på detta är den barnbok som Kersti Westin gav ut strax innan Alingsås 400-årsjubileum – Barn i en stad. Där fick läsaren möta åtta unga alingsåsare genom historien, från Anna år 1619 till Shirin 2019.
Nu, inför Göteborgs 400-årsjubileum 2021, är det dags för en ny bok med samma upplägg.
– Jag har fått kontrakt med ett litet förlag i Sävedalen, Speja, som ska ge ut min bok. Den är indelad i åtta olika avsnitt som är illustrerade av lika många västsvenska barnboksillustratörer.
"Luther på axeln"
Dessutom är Kersti Westin guide för både fika- och stadsvandringarna i Alingsås, Lights-guide samt – inte minst – litteraturkritiker i AT.
– Att tipsa om böcker tycker jag är ett jättebra sätt att behålla kontakten med både bokbranschen och bokläsarna. Sen sitter Luther på axeln och knackar, man vill ju ha något för händer, säger Kersti och skrattar.
Kersti Westin
Gör: Pensionär, författare, guide och litteraturkritiker. Med mera
Bor: Västra Bodarna
Familj: Maken Jan, tre barn (Janis, Jonathan och Jolanda), sex barnbarn och hunden Rufus.
